EU-Quellen und Diplomaten zufolge hat die Europäische Union einem Abkommen zugestimmt, das es amerikanischen Landwirten ermöglicht, ihren Anteil am europäischen Rindfleischmarkt zu erhöhen, was dazu beitragen könnte, die transatlantischen Handelsspannungen abzubauen.

Das Abkommen wird dazu führen, dass die Vereinigten Staaten einen garantierten Anteil von 45.000 Tonnen der EU-Quote für die Lieferung von hormonfreiem Rindfleisch erhalten. Die Quote wurde bereits 2009 vereinbart, um den Streit zwischen den beiden Parteien über das EU-Verbot der Verwendung von Wachstumshormonen in Fleisch beizulegen.

Amerikanische Landwirte dominierten zunächst die Quote, aber gemäß den Regeln der Welthandelsorganisation (WTO) sollte die Quote auch nicht US-amerikanischen Lieferanten gewährt werden.

Australien und Uruguay sowie in jüngerer Zeit Argentinien steigern ihre Exporte jedoch stetig und reduzieren damit den Anteil der USA an der Quote auf 30%.

Die Europäische Kommission, die die Handelspolitik von 28 EU-Ländern koordiniert, hat mit den Vereinigten Staaten ein Abkommen geschlossen, wonach amerikanische Landwirte eine anfängliche Quote von 18.500 Tonnen erhalten, die in sieben Jahren auf 35.000 Tonnen erhöht wird.

Damit das Abkommen jedoch den WTO-Anforderungen entspricht, muss die Europäische Union auch ein Abkommen mit „wesentlichen“ Lieferanten schließen. Australien bestätigte, dass es die Anpassung nur ungern akzeptiert, und EU-Diplomaten sagten, Argentinien und Uruguay hätten die Änderung ebenfalls akzeptiert.

Die EU verhandelt derzeit über den Freihandel mit Australien und dem Mercosur-Handelsblock aus Südamerika, dem Argentinien und Uruguay angehören. In den einen und anderen Verhandlungen ist eine Erhöhung der Rindfleischversorgung nach Europa eine wichtige Voraussetzung.